בשנים האחרונות מאבחנים יותר ויותר ילדים ומבוגרים כרגישים או אלרגיים למזונות מסוימים. העלייה באבחונים של בעלי רגישויות ואלרגיות למזון קשורה בין היתר בהתפתחות תעשיית המזון והחקלאות, בעלייה בצריכת המזון המעובד, בגלובליזציה שמביאה להפצה של סוגי מזונות חדשים, וכן במודעות הסביבתית שדוחפת אנשים להיבדק יותר מאשר בעבר.
נהוג לדבר על רגישות למזון ועל אלרגיה ביחד, אך למעשה מדובר בשתי בעיות שונות מאד. הראשונה גורמת לבעיות בריאותיות קלות וקצרות מועד, ואילו השניה עלולה להוביל לסיבוכים רפואיים משמעותיים ואף למוות. כך או כך, אין להקל ראש באף אחת מן הבעיות, במיוחד כאשר מדובר בילדים.
הורים רבים חוששים ממצב שבו הילד או הילדה שלהם יתגלו כאלרגיים או רגישים למזון מסוים. אמנם מדובר באתגרים לא פשוטים, אבל עם תשומת הלב הנכונה אפשר לשמור על בריאות הילדים ולאפשר להם להתנהל ממש כמו כולם
לאכול (כמעט) הכול: התמודדות עם אלרגיה ורגישות למזון בילדים
מאחר שמרבית האלרגיות לא חולפות, יש להימנע באופן מוחלט מחשיפה למזונות שמעוררים תגובה אלרגית. יש לבדוק בקפדנות את הרכיבים של כל מוצר מזון שנרכש, ולוודא שמזון מוכן שנרכש במקום חיצוני לא מכיל את אותו אלרגן. בנוסף, אנשים בעלי אלרגיה מסכנת חיים חייבים לשאת עליהם בכל זמן מזרק אפינפרין (אפיפן) המשמש לעזרה ראשונה במקרה של התעוררות תגובה אלרגית.
כיצד מתמודדים עם אלרגיה למזון?
אלרגיה למזון מתרחשת כאשר המערכת החיסונית מזהה רכיב מזון מסוים כמזיק, ומייצרת נוגדנים במטרה לתקוף אותו. תגובה זו מזוהה בדם כעליה של נוגדני IGE.
התגובה האלרגית לרוב מתרחשת זמן קצר לאחר החשיפה לאלרגן, ויכולה לקבל מגוון מופעים בדרגות חומרה שונות. במקרים הקלים, התגובה האלרגית יכולה להופיע כפריחה על העור, אדמומיות בעיניים, נזלת, עיטוש ועוד. במקרים קשים יותר היא עשויה להוביל לנפיחות בפנים, הקאות וסחרחורות. התגובה האלרגית החמורה ביותר היא כאשר מתרחש שוק אנפילקטי שבו נחסמות דרכי הנשימה. במקרה כזה, היעדר טיפול מידי עלול להוביל לאובדן הכרה ואף למוות.
המזונות האלרגניים השכיחים ביותר בישראל הם חלב פרה, ביצים ושומשום. אלרגניים נפוצים נוספים הם בוטנים, אגוזים, שקדים, סויה ודגים. אלרגיות לחלב ולביצים שכיחות יותר בקרב ילדים ולעיתים חולפות בבגרות, אך מרבית האלרגיות נמשכות לכל אורך החיים.
מהי אלרגיה למזון?
הדרך הטובה ביותר להתמודד עם רגישות למזון היא פשוט להימנע מאותו מזון. כיוון שהתגובה לרגישות יכולה להתעורר זמן רב לאחר הארוחה, לעיתים קשה לאתר את המזון הבעייתי. פעמים רבות הסובלים מתסמיני רגישות ידרשו לעבוד בשיטת ניסוי וטעיה, עד שיבינו לאיזה מזון בדיוק הם רגישים.
כיצד מתמודדים עם רגישות למזון?
רגישות למזון, או אי-סבילות למזון, היא תופעה שכיחה בהרבה מאלרגיה – אך גם פשוטה יותר. במקרה של חשיפה למזון רגיש, נזהה בדם עלייה בנוגדני IGG.
הרגישות יכולה להתעורר נוכח מאכלים שונים כמו מוצרי חלב או גלוטן. לרוב היא תוביל לבעיות עיכול דוגמת בחילות, הקאות, עצירות, שלשולים, ונפיחות בבטן. בחלק מהמקרים היא גם יכולה לגרום לעייפות כרונית, מיגרנות, גודש באף וסימפטומים נוספים.
רגישות או אי-סבילות למזון שונה בתכלית מאלרגיה. ראשית, היא איננה מסכנת חיים. מעבר לכך, לרוב התגובה תתעורר רק בעת חשיפה לכמות גדולה לאותו מזון, בשונה מהאלרגיה שבה התגובה יכולה להתעורר גם נוכח כמות מזערית בלבד. יתרה מזאת התגובה האלרגית לרוב מתרחשת מיד עם החשיפה לאלרגן, בעוד שהתגובה במקרה של רגישות יכולה להתעורר מספר שעות ואף מספר ימים לאחר החשיפה למזון. הבדל נוסף וחשוב הוא העובדה שהרגישות למזון יכולה להופיע ולחלוף בתקופות שונות בחיים, כמו גם להשתפר או להחמיר, זאת בשונה מהאלרגיה שלרוב נשארת קבועה לכל אורך החיים.
מהי רגישות למזון
כפי שפירטנו, אלרגיה ורגישות למזון הן שתי בעיות שונות, אך בשתיהן יש צורך להימנע ממאכלים מסוימים. עבור ילדים מדובר באתגר לא קטן כיוון שהם נמצאים בסיטואציות רבות שבהן הם אוכלים עם ילדים נוספים – בין אם זה במסגרות החינוכיות ובין אם באירועים חברתיים כמו ימי הולדת. כדי לעזור לילד להסתגל למצב ולשמור על בריאותו יש לנקוט במספר צעדים חשובים:
-
יש להסביר לילד על האלרגיה או הרגישות במושגים המתאימים לגילו, תוך העברת מסר ברור ומרגיע. חשוב לפרט עבורו מאילו מאכלים בדיוק עליו להימנע, וללמד אותו כיצד לבדוק את המזון שמוגש לו (למשל אילו רכיבים לחפש על גבי מוצרים קנויים, או כיצד להסביר למלצרים איזה מזון אסור לו).
-
כדאי לעודד את הילד לדבר על האלרגיה או הרגישות עם הסביבה כדי שלא יפתח בושה סביב הנושא, וכדי שידע שהוא לא צריך להתמודד עם הקושי לבד.
-
הימנעות ממזונות לא צריכה להוביל להימנעות מחוויות. בשביל לא ליצור תחושת קיפוח, וודאו שילדכם תמיד מקבל חלופה שמתאימה לצרכים שלו. אם מכינים עוגיות בגן וילדכם רגיש לגלוטן, למשל, בקשו מהגננת להביא לו בצק ללא גלוטן כדי שיוכל להשתתף בפעילות כמו כולם. אם ילדכם אלרגי לחלב, וודאו שבכל מסיבת יום הולדת תהיה גם עוגה פרווה (גם אם זה אומר שאתם תצטרכו לשלוח אותו עם עוגה שהכנתם בעצמכם).
-
הכינו את הסביבה – באחריותכם לעדכן את המבוגרים הנמצאים בסביבת ילדכם בדבר האלרגיה או הרגישות שלו, ולהדריך אותם כיצד לנהוג במקרה שמתעוררת תגובה אלרגית. בראש ובראשונה עליכם להכין את בני המשפחה ואת הצוות החינוכי, אבל חשוב לעדכן גם הורים של חברים, מלצרים במסעדה, וכל אדם אחר שעשוי להביא אוכל לילדכם.
-
בדקו את הזכאות שלכם – במקרים של אלרגיות מסכנות חיים, ייתכן שמגיעה לכם קצבה מביטוח לאומי ואף סייעת צמודה שתשמור על ילדכם כשהוא במסגרת. בררו מהן הזכויות שלכם ואל תוותרו עליהן, הן יעזרו לכם ולילדכם להתמודד עם האלרגיה ביתר קלות.
איך מכינים ילד להתמודדות עם אלרגיה או רגישות למזון?
המענה של חברת מגש לילדים עם אלרגיות ורגישיות למזון
אנחנו מתייחסים בכובד ראש לאלרגיות ורגישויות למזון, ועושים את מרב המאמצים על מנת לאפשר לילדים הסובלים ממגבלות מזון ליהנות מהארוחה כמו כל יתר הילדים. בהתאם לדרישות הרגולטור, אנחנו רוכשים מנות מיוחדות ללא אלרגנים המאושרות על ידי משרד הבריאות, ודואגים לסמן אותן היטב ולשמור אותן בנפרד. בנוסף, אנחנו משתדלים ככל יכולתנו ליצור התאמה בין המנות שאנחנו מכינים למנות שאנחנו רוכשים, כדי למנוע קיפוח, ולאפשר לילדים האלרגיים להרגיש שהם אוכלים כמו כולם.